定年・初老期うつ（鬱）

　定年を機に、あるいは定年の日が近づくにつれて、心に穴が開いたようになる人がいるという。いろんな意味で、定年前後は気持ちが動揺しやすくなるので、注意が必要なようである。

　２月25日の朝日新聞「体とこころの通信簿」で、この「定年・初老期うつ」を取り上げていた。他人事ではないので、その内容を簡単にまとめてみた。チェック表もあるので、載せてみる。

　定年を迎えたからって、皆がみなうつになるわけではない。でも、仕事に価値を求めてきた人は、体力的な衰えを感じているところへ、仕事を失う寂しさやストレスが加わる。さらに、仕事一筋だったため、地域にもなかなかはいっていけない。などがあるとなりやすいようだ。

　40代後半以降の初老期・高齢期のうつの特徴は、若いときの「もの悲しさ」とは異なり、次のような特徴が目立つという。

　・　何をやっても楽しくない。
　・　おっくう
　・　充実感がない。

　ならば、どうやって生きがいを見つけたらいいのだろうか。
　東京都老人総合研究所の調査では、ボランティアや、公園の掃除や子守など地域や家庭でできる活動をしている人は、していない人より生きがいを感じている割合が３倍高かったということである。
　ということで、定年前から次のようなことを心がけるといいらしい。

　・　地域で新しいことを始める
　・　夫婦で共通の趣味を見つける
　要は、人間関係を再構築することが大切だということである。

　また、この年代になると、「集中力や記憶力が落ちた。認知症になったのではないか」と認知症を心配して、医療機関を訪れる人が出てくるという。ところが、診察すると、実は認知症より、うつ状態のケースが多いという。
　ただし、認知症の初期の段階でうつを併発していることもあるので、症状が変わらない、または思わしくない時は、専門医に相談したほうがいいということだ。

　うつ、あるいは認知症かの判断に利用できる簡単なチェック表は、次のようなものである。

　「定年・初老期うつ」あなたは大丈夫？
①　毎日の生活に充実感がない
②　これまで楽しんでやれていたことが楽しめなくなった
③　以前は楽にできていたことが、今はおっくうに感じる
④　自分が役に立つ人間だと思えない
⑤　わけもなく疲れたような感じがする

⑥　周りから「いつも同じことを聞く」など、もの忘れがあると言われる
⑦　自分で電話番号を調べて、電話をかけることをしない
⑧　今日が何月何日か、わからない時がある

　このリストの解説と診断・対処法は、次のとおりである。
　①～⑤は、介護予防に使われているリストの中で、うつに関する判定をするチェック項目である。「ここ２週間そういう状態が続いている」場合で、２項目以上当てはまる時は、かかりつけ医や精神科のクリニックを受診する。
　⑥～⑧は、認知症について尋ねる項目である。１項目でも当てはまる時は、かかりつけ医などに相談をしたほうがいいそうである。

　なんだか、定年になると良くないことが多くなるような気がしてくるが、定年といっても、ほとんどが50代後半から60代前半であり、老け込むような年ではなく、社会の変化にも対応できるし、新しいことにも挑戦できるのである。
　定年に、もっと良いイメージを見いだそうという考え方もあるようだ。
　東京都精神医学総合研究所の楯林義孝氏（うつ病プロジェクト・気分障害チーム）によれば、そのためには、定年後の生活を夫婦でよく話し合うことが必要で、
　「具体的なイメージをもって、その時期を迎えることが大切です。環境の変化を乗り越えれば、『黄金の60代』が待っている。70、80代をよく生きるためにも、60代をうまく過ごしてほしい」ということである。


＜後記＞チェック表の②や③は常にあるし、面倒くさがりだから⑦も当てはまります。これじゃあ、認知症初期のうつを併発している、っていうことになりそうです(^^ゞ。
　まあ、このチェック表は常識的に捉えればいいと思います。それに、心配しすぎはもっとよくないかもしれません。
　“夫婦で共通の趣味を見つける”というのがありましたが、これはどうなんでしょう。共通の趣味が見つかればいいですが、なかなか難しいかもしれません。それよりも、お互いの趣味を伸ばしつつ、それぞれを尊重しあうことが大切なような気がします。
　これから、定年後や60代前後の過ごし方を、じっくりと一度考えてみるのもいいのかな、いや考えなきゃいけないのかな、と思ったのでした。

＜今日のＳＯＲＡ＞
　実は、今日でなく昨日のことなのですが、次女がＳＯＲＡを見にくることになっていました。
　休日に来る時はいつも寝坊をして、こちらに着くのは午後の２時ころになることが多いのですが、昨日はなんと昼前、それも10時ころにやってきました。
　はじめて会う次女に、ＳＯＲＡがどういう反応を示すか興味がありました。次女が玄関を開けると、ＳＯＲＡはなんと尻尾を振り回して歓待しました。次女も「オオッ、おまえさんが、ＳＯＲＡかい」なんぞと撫で回すから、ＳＯＲＡがもう喜ぶこと喜ぶこと。
　ひとしきり、次女とＳＯＲＡはボール投げなどをして遊んでいました。
　しばらくして、みんなで日当たりのいい縁側に座って話し始めると、ＳＯＲＡは次女の足の間に入って甘え始めました。

　そのうち、いっぱい遊んで疲れていたのかもしれませんが、ＳＯＲＡは眠ってしまいました。日の差し込む廊下側にレースのカーテンが吊るしてあるので、その模様の影が斑点のようになっています。
　なんだか、ライオンの子どものようでした(~_~)。