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 〔今朝の快晴の空〕 ネアンデルタール人（ホモ・ネアンデルターレンシス）などの多くの人類が滅びていった中で、なぜ今の私たちホモ・サピエンスは生き残っているのかを、わかりやすく解説した本『絶滅の人類史 ― なぜ「私たち」が生き延びたのか』を紹介してみる。 著者は分子古生物学者の更科 功さんである。 著者は「はじめに」で、本書についてこんなことを書いている。 ＜（前略）類人猿は森林という宮殿に住んでいる。森林には食べ物が多く、肉食動物に襲われる危険も少ない。でも初期の人類は、木がまばらにしか生えていない疎林や草原で暮らしていた。森林に比べれば食べものも少ないし、肉食動物に襲われる危険もいっぱいだ。そこで生き残るためには、ぜいたくを言わずに何でも食べなければならないし、いろいろと工夫もしなければならない。では、どうして人類は森林から、こんな不便で危険なところに出てきたのだろうか。 （中略） きっと人類だって、ずっと森林に住んでいたかったのだ。でも、アフリカで乾燥化が進み、森林が減ってしまった。そのとき、力が弱くて木登りが下手だった人類の祖先は、類人猿に負けて森林から追い出されたのだろう。そして、追い出された私たちの祖先のほとんどは、おそらく死んでしまったに違いない。なにしろ疎林や草原は、不便で危険な場所なのだから。 でもその中で、生き残った者がいた。なんでも食べられてどこでも生きていける者が、かろうじて生き残った。私たちの祖先は弱かったけれど、いや弱かったがために、類人猿にはない特徴を進化させて、生き残った。その末裔（まつえい）が、私たちホモ・サピエンスだ。この本は、そんな私たちの祖先の物語である。 （後略）＞ 目次から内容を概観してみる。 はじめに 序章 私たちは本当に特別な存在なのか 人間は特別な存在か／人類は何種もいた／みんな絶滅してしまった 第１部 人類進化の謎に迫る 第１章 欠点だらけの進化 人類とチンパンジー類の違い／直立二足歩行をしていた類人猿がいた？／イースト・サイド・ストーリーは間違い／直立二足歩行の最大の欠点／難産と直立二足歩行 第２章 初期人類たちは何を語るか ４種の初期人類／四足歩行と直立二足歩行のあいだ／学名に込められた先人の思い／アルディピテクス・ラミダスの特徴／初期人類はどこに住んでいたか 第３章 人類は平和な生物 チンパンジーにあって人類にないもの／ウマに噛まれても死なない／大型類人猿の犬歯と社会形態／人類の犬歯はなぜ小さくなったか 第４章 森林から追い出されてどう生き延びたか 草原より森林の方が暮らしやすい／人類は森林から追い出された／仮説はスジが通っているだけではダメ／進化する場合としない場合／他の霊長類にはない特徴 第５章 こうして人類は誕生した 私たちの祖先はチンパンジーではない／人類の祖先も道具を使っていた／ニホンザルは食物を分け合わない／ナックル歩行の複雑な事情／同じ進化は別々に起こり得る 第２部 絶滅していった人類たち 第６章 食べられても産めばいい アウストラロピテクス対ピルトダウン人／原始形質と派生形質／直立二足歩行が上手くなる／重視すべきは下半身／どうやって身を守ったのか／なぜヒトはたくさん子供を産めるのか／レイ・ブラッドベリのびっくり箱／華奢型猿人と頑丈型猿人／頑丈型猿人は不味いものも食べた／アウストラロピテクスが絶滅させた？ 第７章 人類に起きた奇跡とは オルドワンとアシューリアン／石器を最初に作った人類／混乱する初期ホモ属の分類／なぜライオンは人類より脳が大きくないのか／直立二足歩行の隠れていた利点／ウエストが細くて暇な人類の誕生／人類から体毛がなくなった理由／なぜ頑丈型猿人は絶滅したのか 第８章 ホモ属は仕方なく世界に広がった アフリカから出た人類／サーベルタイガーに襲われたドマニシ原人／地球は意外と狭い／貧しいものが生き残った／仕方なくアフリカから出ていった？／ホモ・エレクトゥスの地域集団 第９章 なぜ脳は大きくなり続けたのか 面倒なアシュール石器をなぜ作ったのか／火の使用が始まった／私たちにつながる人類の出現／世界一になったのは最近／脳が大きくなったもう１つの理由／恐竜が知的生命体に進化した可能性 第３部 ホモ・サピエンスはどこに行くのか 第10章 ネアンデルタール人の繁栄 もっとも有名な化石人類／ヨーロッパで唯一の人類となる／ネアンデルタール人が暮らした環境 第11章 ホモ・サピエンスの出現 30万年前の化石はホモ・サピエンスか／ミトコンドリア・イブはヒトの起源ではない／ミトコンドリア・イブはいつの時代にもいる 第12章 認知能力に差はあったのか 形が変われば機能も変わる／ネアンデルタール人の文化／象徴化行動の証拠／食人と埋葬／ネアンデルタール人は話せたのか 第13章 ネアンデルタール人との別れ ２種の人類の共存期間／ホモ・サピエンスの方が頭がよかった？／創造性だけでは文化は広がらない／燃費が悪いネアンデルタール人／８勝７敗でいい／脳は大きければよいのか 第14章 最近まで生きていた人類 フローレス島の小さな人類／なぜ小さくなったのか／ネアンデルタール人とホモ・サピエンスの交雑／ホモ・サピエンスの高度な適応力の謎 終章 人類最後の１種 人類の血塗られた歴史／ホモ・サピエンスだけが生き残った おわりに およそ1500万年前に生きていた大型類人猿の共通祖先から、まずオランウータンの系統が分かれ、次にゴリラの系統が分かれた。 さらにそのあと約700万年前に、チンパンジーとヒトの系統が分かれた。 チンパンジー類には、今までに多くの種がいたと考えられるが、現在生きているチンパンジーとボノボが、チンパンジー類の最後に残った２種ということになる。 一方、現在わかっている最古の化石人類は、約700万年前のサヘラントロプス・チャデンシスだが、これも含めて化石人類は少なくとも25種ぐらい見つかっている。 これらの化石人類と現生のヒトをまとめて人類という。 現在生きているわれわれヒトは、25種いた人類の最後の種ホモ・サピエンスということである。 ヒトといちばん近縁な生物はチンパンジーとボノボであるが、この両者の間には大きな溝が横たわっている。 それは、かつてはヒトにとってチンパンジーより近縁な生物（人類）が25種もいたのに、それらがすべて絶滅したから、いくら近縁とはいえ700万年前に系統が分かれ、それぞれが別個に進化したヒトとチンパンジー（やボノボ）を比較すると大きく違うのである。 それに、ヒトというのは生物としてとても変わった特徴をもっているので、圧倒的に特別なのである。 たとえば、脳の大きさを見ると、ヒトが約1350ccなのに対して、チンパンジーは約390ccで、ヒトの脳はチンパンジーの脳より３倍以上も大きい。 それにヒトは、直立二足歩行するし、犬歯は小さいし、体毛がないし、何でもよく食べる雑食性だし、走るのは遅いが長く走れるし、言葉や道具を使うし、一夫一婦制かそれに近い社会に生活するし、決まった交尾季がなく（年中発情期で(^^ゞ）毎年のように子どもを産めるし……等々、チンパンジーと比べても他の生物と比べても、変わった特徴をもつ特別な生き物なのである。 そんなヒトという生物の変わった特徴がなぜ進化したのか？ そして人類のなかで、なぜホモ・サピエンスというヒトだけが生き残ったのか？ この２つの疑問は密接に絡み合っているのだが、それをわかりやすく解説しているのが、この本なのである。 人間ていったい何なのだろう？ と思っている方に是非読んでいただきたい本である(^^ゞ。 ＜今日のお薦め本＞ 『絶滅の人類史 ― なぜ「私たち」が生き延びたのか』 更科 功 著、NHK出版新書、886円、18.02.20. 第３刷発行（18.01.10. 第１刷発行） 著者について、奥付から紹介しておきます。 ＜1961年、東京都生まれ。 東京大学大学院理学系研究科博士課程修了。博士（理学）。 現東京大学総合研究博物館研究事業協力者。 専門は分子古生物学で、主なテーマは「動物の骨格の進化」 著書に『化石の分子生物学』（講談社現代新書、講談社科学出版賞受賞）、『爆発的進化論』（新潮新書）など。＞  ＜後記＞われわれホモ・サピエンスが現れたのは約30万年前で、今まで生き延びています。 同時代に生きていた人類としては、ホモ・ネアンデルターレンシス（ネアンデルタール人）や、ホモ・フロレシエンシス、ホモ・ハイデルベルゲンシス、ホモ・エレクトゥスなどがいましたが、生存期間の長短はあれど、みな死に絶えています。 それ以前にも、アウストラロピテクス属の人類が何種類かいましたが、これも滅びています。 ホモ・サピエンスだけが生き延びているのには、とても興味深いいろんな要因があるようです。これから先、滅びる可能性も十分考えられますけどね(^^)/。 この前記事にした『世界で一番美しいサルの図鑑』』で、パタスモンキーを紹介したのは、森林から抜け出し生きてきたヒトと似通っていると思ってでした。 パタスモンキーが将来ヒトになるわけはありませんが、そんな類人猿を研究することが、人間とは何か？ に通じるんでしょうね。 バカ親父が若かったら、サルを研究したいと思ったのでした(^^ゞ。 今日（17日）は早朝から、カミさんは卒業式の着付けの仕事で出かけました。 ７時半ころに散歩に出ました。  昨日と打って変わって快晴で、陽射しが強い。 公園に行き、原っぱに上っていきました。  左がレンギョウ、右がユキヤナギです。    原っぱから公園を回っていきました。  ＳＯＲＡの影が濃い(^^)/。  原っぱに戻ってウロウロしていきました。   コブシが咲き始めました(^^ゞ。  ドバトがたくさん何かをついばんでいます。   桜並木を下りて帰ってきました。   カミさんは９時半ころに帰ってきました。 日中はテレビを観たり本を読んでいました。 夕方の散歩は５時ちょっと過ぎに出ました。晴れているので富士山を見にいくことにします。  東京湾の方を眺めると、房総半島もよく見えました。   西から南にかけての低空に雲の帯が延びていました。富士山は見えないかもしれません。  と思っていましたが、かすかに見えました(^^)/。わかるでしょうか。  落日近くの夕日がだいぶ富士山に近づいています。丹沢山塊もかすかに見えました。  富士山の下は雲に隠れていました。 いつもの公園に行くことにしました。  原っぱに行くと、夕日はすでに沈んでいました。   ベンチでマッタリすることにしました。    ＳＯＲＡはベンチを下りて、白ラブが遊んでいるのを見ていました。 馴染みのワンコが来たので、ちょっと遊んでから帰ることにしました。     明日（18日）は薄雲が広がるものの、陽射しが届いて日中は春本番の陽気になるようです。朝は寒そうです。 |
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いつもご訪問くださってありがとうございます。とても励みになっています。 |
pupu 2018/03/18 15:25 |
☆ pupuさん、この本を手に入れましたか(^^ゞ。 |
遊哉 2018/03/18 19:45 |
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